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E-Mails erhalten, die nicht an Empfänger adressiert sind

Sie haben eine eMail-Nachricht erhalten, obwohl Ihre eMail-Adresse weder im To:-Feld noch im CC: aufscheint?
Dies mag verblüffend sein, ist aber normal und kein Defekt des Mailsystems. Für die Zustellung von eMail wird ein Mechanismus eingesetzt, der mit den eMail-Headern nicht unmittelbar zusammenhängt.

Es gibt einige Anwendungen, bei denen der Zusammenhang so klar ist, daß sich kaum jemand wundert, daß die To:-Adresse nicht stimmt:

• Bei der eMail-Weiterleitung wird die eMail an eine oder mehrere Adressen zugestellt, die nicht im To: stehen.
• Empfänger/innen, die im Bcc:-Header stehen, empfangen die eMail-Nachricht, obwohl es meist keinen Bcc:-Header in der Nachricht mehr gibt und sie folglich auch nicht darin aufscheinen.
• Wer Mailinglisten abonniert hat, erhält die darüber verteilten Nachrichten, obwohl als Empfänger eigentlich nur die Adresse der Liste aufscheint.

Gerade bei Spam (unerwünschte Werbemails bzw. Massensendungen) ist nahezu immer die From:-Zeile (Absender-Angabe) gefälscht und es stimmt nur selten die Adresse im To: mit der des Empfängers überein.

Je nach verwendetem Mailprogramm und dessen Einstellungen werden mehr oder weniger Headerzeilen angezeigt, in der Regel jedoch zumindest:

Date: Datum und Uhrzeit der Erstellung der Nachricht.
From: Adresse des Autors oder der Autoren des Inhalts der Nachricht
Reply-To: An welche Adresse eine allfällige Antwort gehen soll, wenn sich diese von der From:-Adresse unterscheidet
To: An wen sich die Nachricht hauptsächlich richtet
Cc: Weitere Empfänger
Subject: entsprechend dem "Betrifft:" der Briefpost

Da für die Zustellung der eMail ausschließlich die in RCPT TO: angegebene(n) Adresse(n) ausschlaggebend sind, kann

• eine eMail-Weiterleitung dadurch erfolgen, daß einfach die Adresse in RCPT TO: geändert wird
• eine Nachricht auch an die Bcc:-Empfänger geschickt werden, in dem diese zusätzlich in RCPT TO: genannt werden, ohne in der Mail selbst bzw. den Mailheadern aufscheinen zu müssen
• die Verteilung einer Nachricht an eine Mailingliste einfach dadurch erfolgen, dass in RCPT TO: die Adresse der Mailingliste durch die Adressen ihrer Teilnehmer/innen ersetzt wird
• Umgekehrt kann ein Versender von Massenmail in den Mailheadern (To: und From:) irgendwelche Phantasieadressen anführen, und die Nachricht kommt dennoch an, solange bei RCPT TO: die richtigen Empfänger verwendet wurden.